種大蒜這件事，看起來容易，但如果一直用自家留的蒜種，種出來的蒜頭會越來越小。第一年收獲的蒜頭又圓又硬，第二年就變得松散，到第三年，蒜瓣小得像玉米粒。出現這種情況，不是種植技術有問題，而是留種的方法不對。

大蒜品種退化的表現，大蒜品種退化最主要的表現在產量降低，質量變差。大蒜經過連續無性繁殖留種種植，蒜瓣兒內積蓄了一定的病毒，大蒜種植后表現植株生長細弱，矮小，抗病蟲害的能力明顯降低，抗逆性能大不如從前，大蒜生長過程當中病蟲害多發，而且大蒜更容易出現生長異常，出現早衰，杈子蒜，獨頭蒜，面包蒜等增多，大蒜散瓣，品質低劣，商品價值降低，給大蒜生產帶來了不利的影響。

大蒜的種性退化是大蒜生產中存在的一個重要問題。其表現是植株矮化、細弱，葉色變淡，鱗莖變小，小瓣蒜和獨頭蒜的比例增加，致使產量逐年降低。

退化的原因：大蒜為無性繁殖作物，生育周期不經過有性世代，這是引起大蒜品種退化的內在因素。而不良氣候條件和栽培技術，是引起大蒜品種退化的外因。大蒜生育期間高溫、干旱和強光誘發病毒病為害后代。另外，土壤貧瘠、肥料不足，尤其是有機肥料不足;高度密植，個體發育不良，以及不嚴格選種等都是大蒜種性退化的原因。

預防措施： 建立大蒜繁種基地，提供優質種源。 利用脫毒技術，生產繁育良種。 栽培措施。選符合本品種特性、生長健壯、無病蟲的單株做上標記，收獲后再從中挑選蒜頭大、蒜瓣數中等、瓣大而整齊的留作蒜種單獨存放。播前再選一次蒜瓣，以提高種性。選擇地區和栽培條件差異大的地方進行換種，能起到一定的復壯增產效果。

長期用自家蒜種，有三個缺點。第一，蒜瓣會慢慢變干癟，辣味也會減弱；第二，土壤里的病蟲害會越積越多；第三，土壤里的硫等養分也會慢慢流失。有人做過實驗，連續五年用自留種，蒜瓣大小會縮減一半，炒菜都沒蒜香味了。

留種需要掌握方法。秋收時，要選外皮沒破損、蒜瓣緊實飽滿的蒜頭，放在陰涼通風的地方晾曬十到十五天。

用這種方法保存的蒜種，第二年種下后大多能出苗。要是隨便用塑料袋裝著蒜放在廚房，到了春天播種，最多只有一半能發芽。

種蒜的土地不能一直用同一塊。種完蒜后，最好種一茬黃豆或綠豆，這些豆子能給土壤補充養分。如果沒辦法換地，可以把種蒜的土挖出來曬三天，再摻些草木灰填回去。種過蒜的花盆空一年再種，效果比接著種要好很多。

蒜種也不能總用同一批。今年用自家留的種子，明年可以和親戚要點蒜瓣混著種，每隔三五年去種子站買新種子。通過這樣輪換蒜種，可以防止蒜頭退化。